现代化火电厂一般单机容量都在30兆瓦及以上，需要冷却的蒸汽热量、汽轮机轴承发热量、给水泵轴承发热量、引送风机轴承发热量、内冷水发热量以及密封冷却水的热量都很大，其冷却水通常均采用闭式循环冷却。假若采用开式循环冷却，其冷却水就必须从江、河中抽起送入火电厂，这就要求循环水泵的扬程提高，多耗厂用电量;另外，闭式冷却循环水的水量损失很小，只需很少的补充水量。

    采用闭式冷却可避免只能将火电厂厂址选在江、河边的缺点有利于厂址的选择，特别对坑口电厂来说，其优点更加明显。有了闭式冷却方式，可直接将火电厂修在煤矿附近减少火电厂大量用煤所需的铁路和公路运输费用;有了闭式冷却方式才可能在北方少水地区修建大量火电厂。从环保角度讲，采用闭式冷却方式，可减少对环境的热污染，避免了大量热量排入江、河中引起江、河的水温升高避免了电厂用油泄漏污染江河。